Helle-Biblio

Plinius nuorempi (Gaius Plinius Caecilius Secundus, n. 63-113) oli roomalainen kirjailija, virkamies ja maaherra. Parhaiten hänet kuitenkin tunnetaan sadoista kirjeistään.

Kirjeitä keisariajan Roomasta sisältää Pliniuksen kirjeitä omaisille, ystäville ja tuttaville sekä kirjeenvaihtoa keisari Trajanuksen kanssa. Kirjeissään Plinius pohtii paitsi henkilökohtaisia myös yleisempiä asioita, kuten senaatin äänestyksiä, oikeudenkäyntejä, orjien asemaa ja koulujen perustamisen tarpeellisuutta.

Aiheina ovat niin aikalaisten kevytmielisyys ja kilpa-ajohulluus kuin virkistävä villisianmetsästys, yli äyräidensä tulviva Tiber ja harmillinen silmäsairaus. Plinius suomii terävästi sekä saiturin kutsuja että kiittämätöntä päivällisvierasta. Myös yliluonnolliset aiheet kiinnostivat: Plinius kirjoittaa kummituksista ja analysoi ennusunia. Virallisissa kirjeissä puhutaan muun muassa palokunnan perustamisesta ja uuden vesijohdon rakentamisesta.

Kirjeisiin sisältyy ainoa säilynyt silminnäkijäkuvaus Vesuviuksen purkauksesta, joka tuhosi Pompejin elokuussa 79.

Teos on tarkistettu uusintapainos vuonna 1974 julkaistusta ensimmäisestä painoksesta.